FMed besteedt wekelijks aandacht aan de ontwikkelingen van aangesloten medtech bedrijven, die bijdragen aan een duurzame en toekomstbestendige gezondheidszorg. Deze week is FMed-lidbedrijf BD aan het woord. Deze wereldspeler in medische technologie ziet duurzaamheid in een breed perspectief. Wat Els Van Herewegen van BD betreft moet duurzaamheid geïntegreerd worden in domeinen als veiligheid, kwaliteit en efficiëntie.

Het van oorsprong Amerikaanse BD is met 75.000 medewerkers en vertegenwoordiging in vrijwel elk land een grote speler. Inzet op duurzaamheid kan dus een grote impact hebben. En dat is ook precies wat het bedrijf doet. “We hebben het heel vaak over de uitstoot van lucht- of scheepvaart, maar de zorg heeft een veel grotere uitstoot,” zegt Els Van Herewegen, EMEA Senior Engagement Manager Environment Social Governance (ESG). “Wij erkennen de impact van klimaatverandering op de menselijke gezondheid over de hele wereld en als gezondheidszorgbedrijf zetten wij ons in om onze eigen impact te verminderen.”

Hot spots
In 2021 publiceerde BD daarom haar2030+ strategie rond duurzaamheid. Het bedrijf ziet duurzaamheid in een brede context. Niet enkel rond klimaat en milieu, maar ook rond sociale factoren en transparantie: Environmental Social Governance (ESG) kortom. Het bedrijf heeft ambitieuze doelstellingen voor de vermindering van broeikasgasemissies vastgelegd, onder meer om tegen 2025 netto nul te bereiken. Deze doelstellingen werden dit jaar gevalideerd zijn door de Science Based Targets Initiative. Zo moeten de scope 1 en 2 emissies tegen 2030 gehalveerd zijn ten opzichte van 2019 en moet die afname in 2050 90% zijn. Dat kan met relatief eenvoudige oplossingen als omschakelen op hernieuwbare energie en aandacht voor afval en watergebruik.
Voor scope 3, verantwoordelijk voor zo’n 93% van de uitstoot van BD, zijn de doelstellingen nog hoger. BD wil toe naar een daling van 97% per verkocht product. Naast het voortbouwen op de programma's voor verantwoorde inkoop die al in de toeleveringsketen lopen, heeft BD in 2022 het BD Sustainable Medical Technology Institute (BD SMTI) opgericht, een speciaal R&D-team met expertise op het gebied van productduurzaamheid. Dit team richt zich op het gebruik van duurzamere materialen, maar ook op bijvoorbeeld hergebruik en sterilisatieprocessen. Het ontwerpproces van nieuwe producten krijgt ook veel aandacht. Van Herewegen: “Er is data beschikbaar dat 80% van de voetafdruk van een product bepaald wordt tijdens het ontwerpproces, dus dat is heel belangrijk.”

Ook kijkt BD naar waar de ‘hot spots’ zitten: de grootste bronnen van CO2-uitstoot. Die hot spots kunnen sterk verschillen, omdat BD een erg breed productportfolio heeft: van disposables tot diagnostische en medische instrumenten In veel gevallen zijn verpakkingsmaterialen en plastic in producten grote bronnen van uitstoot. BD kijkt dan ook per product of het gemaakt kan worden met minder materiaal of andere materialen, zoals bioplastic. Een voorbeeld is de BD EmeraldTM injectiespuit. Injectiespuiten hebben een grote voetafdruk: groot volume, gemaakt van plastic en ze worden erg veel gebruikt. De BD EmeraldTM wordt gemaakt van 30% minder materiaal ten opzichte van andere injectiespuiten.

Watervalsysteem
Maar bij alles wat BD doet op het gebied van duurzaamheid, heeft het bedrijf een brede blik. “We gaan er niet komen met enkel duurzame producten,” zegt Van Herewegen, “maar we moeten ook de processen bekijken.” Samenwerking met klanten en leveranciers is daarom cruciaal, vindt Van Herewegen. “Je kan het niet alleen. Emissies werken als een soort watervalsysteem: onze emissies zijn in veel gevallen ook de emissies van klanten.”
BD investeert daarom sterk in een goede samenwerking met klanten en procesverbetering. Van Herewegen noemt het voorbeeld van intraveneuze katheters. Deze worden erg veel gebruikt in het ziekenhuis. Bij een ziekenhuis in het Verenigd Koninkrijk observeerde BD dit proces en zag dat er vrij veel verspilling was. Van Herewegen: “Het lukt bijvoorbeeld niet altijd om een katheter in één keer te plaatsen. Dan moet je een nieuwe pakken. Er is te weinig personeel om de tijd te nemen om rustig een katheter te zetten. De patiëntervaring is niet positief als er vaker een katheter moet worden geplaatst. En tot slot is er het kostenaspect, dat hoger wordt omdat er meerdere katheters worden gebruikt.”
BD adviseerde om voor sommige afdelingen een ander katheter te gebruiken, het personeel werd getraind en er werden procesaanbevelingen gedaan. In het Engelse ziekenhuis werd het gebruik van katheters met 30% verminderd. Van Herewegen: “Zo kan je impact creëren op meerdere vlakken: niet alleen op duurzaamheid, maar ook op tijd, kosten en de patiëntervaring. Duurzaamheid staat zelden op zich. We proberen duurzaamheid te integreren in domeinen als veiligheid, kwaliteit en efficiëntie.”

Zorg vermijden
Een andere manier van samenwerking in het kader van duurzaamheid is om samen met klanten te bekijken hoe preventie zorg kan vermijden. Van Herewegen haalt een veelgebruikte quote aan: ‘Een product met de minste CO2-uitstoot is een product dat je niet gebruikt’. “Als je bijvoorbeeld kan vermijden dat er infecties of complicaties optreden tijdens een opname kan je ook veel procedures vermijden waar producten voor nodig zijn die emissies met zich meebrengen.”
Samenwerken aan kwalitatieve zorg, om vervolgens ook op het vlak van duurzaamheid verder te komen kortom. Van Herewegen is er van overtuigd dat dat de manier van werken is voor de toekomst. “De tijd dat je gewoon zo veel mogelijk producten probeert te verkopen, is gelukkig voorbij.” Kwaliteit staat voor Van Herewegen sowieso altijd voorop. “We moeten eerst kijken naar de kwaliteit en veiligheid van zorg, en dat vervolgens doen op een manier die zo duurzaam mogelijk is. Dat moeten we niet omdraaien.”